Há tours em que o guia fala, os turistas escutam, tiram fotografias e seguem para o próximo ponto do itinerário. E depois há aqueles em que as conversas fluem tão naturalmente que, a certa altura, já não sabes se estás a conduzir um tour ou a passar a manhã com amigos que conheces há anos.
O passeio de 15 de Outubro foi definitivamente da segunda categoria.
Olá! O meu nome é Romão Nenane, sou guia turístico em Maputo e esta experiência foi realizada numa parceria entre a Nenane Tours e a Maputo Trips.
Desta vez, tive o prazer de receber dois visitantes portugueses: o João e o André. O nosso Maputo Downtown Walking Tour estava marcado para as 10 horas, mas os rapazes chegaram com tanta pontualidade que às 9h45 já me enviavam fotos a partir do ponto de encontro.
Iniciamos com quinze minutos de avanço!
Quando a história deixa de ser uma aula e passa a ser uma conversa
Logo nos primeiros minutos, senti que havia uma boa energia entre nós. O João e o André estavam disponíveis para conversar, fazer perguntas e explorar as diferentes camadas da história de Maputo e de Moçambique.
E isso faz toda a diferença.
A minha missão como guia é construir pontes entre o lugar que estamos a visitar, as experiências de quem nos acompanha e as histórias que nem sempre aparecem nos guias convencionais.
Com o João, essa ponte tinha uma ligação muito especial: o seu avô tinha vivido e trabalhado em Moçambique durante o período colonial.
À medida que avançávamos pela cidade, algumas das minhas explicações pareciam despertar nele memórias de infância. Era interessante observar como certos nomes, referências e episódios históricos encontravam eco nas histórias que provavelmente ouvira em família.
E o André também não veio para brincar.
Já tinha um conhecimento bastante sólido das diferentes etapas e dos constrangimentos que marcaram a formação de Maputo e de Moçambique. Tendo passado por Angola, identificou imediatamente algumas semelhanças entre os percursos históricos dos dois países.
Naturalmente, isso tornou as nossas conversas ainda mais interessantes.
Felizmente, gosto de desafios. E gosto ainda mais quando saio de um tour com alguma coisa nova para acrescentar ao meu próprio conhecimento.
Mac-Mahon, a Baía de Lourenço Marques e uma lição que veio de Portugal
Uma das conversas que mais me marcou foi sobre a decisão de Mac-Mahon, de 24 de Julho de 1875, relacionada com a disputa entre Portugal e a Grã-Bretanha pela soberania sobre a Baía de Lourenço Marques, hoje Baía de Maputo.
A decisão favoreceu a pretensão portuguesa, num episódio importante para a consolidação da presença colonial portuguesa na região.
Expliquei como aquela data chegou a ter significado comemorativo em Moçambique durante o período colonial, sendo associada ao chamado Dia de Moçambique.
Nacionalizações, 24×20 e outras conversas que não cabem num folheto turístico
Ao longo do passeio, fomos passando por diferentes capítulos da história moçambicana, incluindo o período das nacionalizações e as suas consequências.
Também falámos das famosas peripécias do 24×20, uma referência que entrou naturalmente na nossa conversa sobre os diferentes momentos da história política e económica do país.
São temas que ajudam a perceber que a história de Moçambique não termina com a independência. Pelo contrário, é precisamente a partir daí que começam muitas das questões que continuam a influenciar a sociedade moçambicana.
E é aqui que gosto de levar os meus tours: para além dos edifícios bonitos e das fotografias, tento criar espaço para falar das decisões, das dificuldades, das contradições e das pessoas que fizeram parte da nossa história.
Claro que não passámos três horas e meia a falar de política. Ainda tínhamos futebol, cultura, tradições e alguns habitantes bastante peculiares do Jardim Tunduru à nossa espera.
Eusébio, Benfica, Sporting e um guia a tentar manter a imparcialidade
Se há assunto capaz de transformar uma conversa histórica numa discussão apaixonada em poucos segundos, é o futebol.
Eusébio tinha de aparecer, naturalmente.
Falámos da sua trajectória, da sua passagem pelo futebol de Lourenço Marques e da forma como acabou por representar o Benfica, apesar da ligação inicial ao Sporting através de uma equipa associada ao clube em Moçambique.
O percurso de Eusébio até Lisboa envolve uma história de recrutamento, interesses desportivos e disputas entre clubes que continua a despertar curiosidade.
Mas havia um pequeno problema no nosso grupo: o João e o André eram adeptos de clubes rivais.
O João é do Benfica e o André é do Sporting — ou será que troquei os clubes? Confesso que, a determinada altura, a minha memória já não estava a acompanhar a velocidade da conversa. 😂
O importante é que conseguimos discutir futebol sem transformar o passeio num dérbi lisboeta disputado nas ruas de Maputo.
Também falámos da Bola de Ouro conquistada por Eusébio em 1965 e da importância de reconhecer o seu lugar na história do futebol africano.
E, como acontece sempre que o futebol entra numa conversa, apareceram opiniões, interpretações e questões que mereciam mais tempo do que aquele que tínhamos disponível.
É curioso pensar que um jogador nascido em Moçambique se tornou uma figura central do futebol português e mundial. A sua história também nos lembra que a história do desporto é inseparável dos contextos políticos, sociais e coloniais em que os atletas viveram.
E, sim, continuo a achar que Eusébio merece uma conversa muito mais longa do que aquela que conseguimos ter durante um passeio pela baixa.
Quando as armas se transformam em esculturas
Outro tema que surgiu foi a campanha de transformação de armas em esculturas, uma iniciativa que utiliza objectos associados à violência para produzir obras de arte e estimular a reflexão sobre a paz.
É uma das histórias culturais que permitem olhar para Moçambique para além dos seus monumentos coloniais e dos seus edifícios históricos.
A arte também pode ser uma forma de lidar com o passado, questionar o presente e imaginar outras possibilidades para o futuro.
E este é um dos motivos pelos quais gosto tanto de mostrar Maputo a quem nos visita: a cidade não é apenas um conjunto de lugares para fotografar. É também um espaço de ideias, criatividade, memória e transformação.
Os morcegos do Jardim Tunduru: finalmente, um guia com utilidade comprovada!
O João já conhecia parte da cidade e tinha visitado o Jardim Tunduru em ocasiões anteriores.
Mas havia um detalhe que ainda lhe escapava: os habitantes mais interessantes do jardim.
Os morcegos!
Aparentemente, visitar o Jardim Tunduru sem reparar nos seus famosos morcegos é perfeitamente possível. Mas é precisamente nestes momentos que um guia pode justificar o seu lugar no orçamento da viagem.
Chegou a hora de eu dizer, com a satisfação profissional de quem acabou de demonstrar o seu valor:
«É por isso que se contrata um guia!»
Os dois divertiram-se bastante a tentar perceber como é que aqueles amantes da escuridão conseguiam passar tanto tempo ao ar livre, pendurados nas árvores, em plena luz do dia.
E não os censuro. Para quem não está habituado a encontrar colónias de morcegos num jardim urbano, a cena pode ser surpreendente.
O Jardim Tunduru tem uma história própria, uma arquitectura paisagística interessante e uma biodiversidade que merece atenção. Mas, sejamos honestos, os morcegos têm uma capacidade especial para roubar o protagonismo.
Há explicações históricas que exigem concentração. Há edifícios que pedem contexto. E depois há centenas de morcegos pendurados numa árvore, a obrigarem toda a gente a olhar para cima.
Nem sempre é fácil competir com a natureza.
Lobolo: quando o casamento envolve mais do que duas pessoas
Entre os vários assuntos culturais que discutimos, também falámos do lobolo, uma prática tradicional de casamento presente em diferentes comunidades moçambicanas.
Conversámos sobre a ideia de uma contribuição feita pela família do noivo à família da noiva, bem como sobre o significado social e familiar que este processo pode assumir.
É importante compreender que o lobolo não deve ser reduzido à ideia simplista de comprar uma noiva. As suas formas, interpretações e práticas variam entre comunidades e famílias, podendo envolver reconhecimento, alianças e responsabilidades entre famílias.
Este tipo de conversa é especialmente interessante quando recebemos visitantes estrangeiros, porque permite explicar tradições sem as transformar em curiosidades exóticas.
A cultura não é uma peça de museu. É uma realidade viva, que muda com as gerações, com as condições económicas e com as escolhas das próprias pessoas.
E, como tantas outras tradições, o lobolo merece ser compreendido dentro do contexto social em que existe.
Massala: a prova de que uma fruta também pode conquistar turistas
Se a história e a cultura ocuparam boa parte do nosso passeio, houve outro elemento que deixou uma impressão bastante evidente: a massala.
O João e o André foram consumidores exemplares!
Para quem não conhece, a massala é um fruto tropical que faz parte da experiência alimentar de muitos moçambicanos. O seu sabor e a sua textura podem surpreender quem o prova pela primeira vez.
E há algo de especial em apresentar aos visitantes alimentos que não fazem parte do seu quotidiano.
A comida é uma forma directa de entrar em contacto com a cultura de um lugar. Às vezes, uma explicação histórica precisa de vários minutos para produzir efeito; noutras ocasiões, basta colocar um fruto nas mãos de alguém e deixar que a experiência faça o resto.
No caso destes dois portugueses, parece que a massala passou com distinção no exame.
Fica a recomendação para os próximos visitantes: venham preparados para a história, mas reservem algum espaço para experimentar os sabores locais.
Três horas e meia que passaram depressa demais
O nosso Maputo Downtown Walking Tour terminou depois de aproximadamente três horas e meia.
E começo a suspeitar que Einstein tinha razão quando falava da relatividade do tempo.
Três horas e meia com pessoas com quem a conversa flui naturalmente podem parecer cinco minutos. Quando damos por nós, já percorremos boa parte do centro da cidade, discutimos acontecimentos históricos, passamos pelo futebol, falamos de tradições, descobrimos morcegos e provamos fruta local.
E ainda fica aquela sensação de que podíamos continuar por mais algum tempo.
Foi exactamente o que senti no final deste passeio.
O João e o André trouxeram curiosidade, boa disposição e vontade de conversar. Eu partilhei as minhas histórias sobre Maputo e Moçambique, mas também tive a oportunidade de aprender com eles — especialmente com a informação adicional sobre as negociações que conduziram à decisão de Mac-Mahon em 1875.
É uma das coisas que mais valorizo nesta profissão: cada tour deixa alguma coisa para contar, mas também alguma coisa para aprender.
Próxima paragem: Lisboa!
A despedida terminou com uma promessa de reencontro.
Desta vez, em Lisboa, para uma experiência dedicada à história e à cultura portuguesas.
A ideia agradou-me imediatamente. Afinal, depois de tantas conversas sobre a presença portuguesa em Moçambique, seria interessante inverter os papéis e explorar a história de Portugal a partir das suas próprias ruas, monumentos e histórias.
Agora só falta uma coisa: começar a poupar para a viagem.
João, André, espero que cumpram a vossa parte do acordo! Eu vou tratar da minha, embora a minha conta bancária ainda não tenha sido informada oficialmente sobre este projecto. 😂
Obrigado aos dois pela excelente manhã, pela disponibilidade para conversar e pela oportunidade de partilhar convosco um pouco da cidade que tanto gosto de mostrar ao mundo.
E obrigado também à Maputo Trips pela parceria que tornou esta experiência possível.
Se estás a planear visitar Maputo e queres conhecer a cidade para além das fotografias e dos pontos turísticos mais conhecidos, vem caminhar connosco. Vamos falar de história, cultura, política, futebol, tradições e, claro, dos habitantes mais inesperados dos nossos jardins.
Porque conhecer uma cidade é muito mais do que passar pelos seus monumentos. É descobrir as histórias que lhes dão vida.
Até ao próximo passeio!
A Luta Continua.
Sobre o autor: Romão Nenane é guia turístico em Maputo e fundador da Nenane Tours. Através de passeios guiados e experiências culturais, procura aproximar os visitantes da história, das pessoas e do quotidiano de Moçambique, indo além dos itinerários convencionais.
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